ЛЕОНТОВИЧ Михаил Александрович (7.III 1903 - 30.III 1981) - советский физик-теоретик, академик) (1946, чл.-кор. 1939). Родился в Москве. Окончил Московский университет (1923). В 1929 - 34 работал в Научно-исследовательском институте физики Московского университета, в 1934-41 и 1946-52 - в Физическом институте АН СССР. С 1951 работал в Институте атомной энергии имени И.В. Курчатова. Одновременно в 1934-45 и в 1955-71 - профессор Московского университета.

Работы посвящены электродинамике, физической оптике, статистической физике, термодинамике, квантовой механике, теории колебаний, акустике, радиофизике, физике плазмы и проблеме управляемого термоядерного синтеза. Совместно с Л.И. Мандальштамом в 1928 построил теорию явления подбарьерного перехода частицы в квантовой механике (туннельного эффекта), в 1929 принимал участие в создании полной классической теории комбинационного рассеяния света в кристаллах. В 1937 вместе с Мандельштамом предложил общий метод рассмотрения явлений диссипации в системах с конечным временем релаксации, получивший широкое применение в физике твердого тела и газодинамике.

Чрезвычайно плодотворными при исследовании широкого круга задач электродинамики являются предложенные Леонтовичем "граничные условия" для электромагнитного поля на поверхности тел с большой комплексной диэлектрической проницаемостью. Разработал метод решения граничных задач электродинамики и теории распространения радиоволн - так называемый метод параболического управления, получивший всеобщее признание и стимулировавший прогресс многих направлений математической физики. Совместно с В.А. Фоком в 1946 исследовал распространение радиоволн вдоль поверхности Земли. Много сделал для создания основ теориии тонких проволочных антенн. Вместе с С.М. Рытовым установил взаимосвязь между корреляцией флуктуаций тока в среде и ее проводимостью.

В 1951 возглавил теоретические исследования по физике плазмы и проблеме управляемого термоядерного синтеза в нашей стране, являясь инициатором и активным участником большинства работ в этой области. Ему принадлежит здесь ряд фундаментальных физических идей, в частности по основам теории перспективного термоядерного реактора - токамака. Создал (1953) теорию инерционного сжатия плазмы с током, лежащую в основе импульсных процессов. Его идеи об уравновешивании тороидального растяжения плазмы с током при помощи проводящего кожуха и о стабилизации плазменного витка сильным магнитным полем лежат в основе системы "Токамак". В 1958 за исследования мощных импульсных разрядов в газе для получения высокотемпературной плазмы удостоен Ленинской премии.

Создатель научных школ по радиофизике и физике плазмы. Золотая медаль А.С. Попова.